En faisant fabriquer un nouveau logo pour l’Unitarian Universalist Association (UUA) par une agence de publicité, l’UUA, dans un désir de renouvellement, vient de jeter aux orties une partie de son histoire pourtant récente. Est-ce une fuite en avant à la recherche d’une nouvelle clientèle ? d’une nouvelle génération ?
Souvenons-nous, le révérend Dr. Charles E. Joy, fut nommé 1940 commissaire à Lisbonne de l’Unitarian Service Committee (USC) que l’American Unitarian Association (AUA, fondée en 1825 à Boston) venait de mettre en place afin de participer à l’accueil des migrants, pour la plupart Juifs, en provenance de l’Europe submergée par le nazisme. En janvier 1941, afin de donner plus de poids aux lettres de recommandation qu’il adressait aux autorités américaines et britanniques afin d’appuyer le départ d’immigrés (ces départs se faisaient alors au compte goutte du fait des réticences de ces autorités), il commanda un logo pour entête auprès d’un caricaturiste originaire de Vienne qui avait fui l’avancée nazi, Hans Deutsch. Celui-ci dessina une coupe dans laquelle il mit une bougie allumée. On peut y voir la coupe de la communion chrétienne (que les Hussites du XVème siècle avait arborée sur leurs drapeaux) associée aux bougies si présentes dans les prières juives. Le révérend américain parla de « chalice » et se lança dans une explication vaseuse évoquant la coupe dans les religions antiques ! Nous étions à une époque où de nombreux unitariens américains avaient déjà pris leur distance vis-à-vis du christianisme (lien ). A noter que la silhouette générale pouvait faire penser vaguement à une croix et contenter ainsi les unitariens américains restés fidèles à l’origine chrétienne de leur foi.
Ce dessin, le « flaming chalice » resta l’apanage de l’USC jusqu’en 1976-77, date à laquelle il fit son apparition dans un document officiel de l’UUA, alors agrémenté d’un double cercle pour évoquer la fusion qui eut lieu en 1961 entre l’American Unitarian Association et l’Eglise universaliste d’Amérique. Depuis, la plupart des communautés unitariennes du monde entier, hormis ceux qui avaient déjà un blason ou emblème (Transylvanie et Hongrie, Tchécoslovaquie, Allemagne), ont adopté le logo des Américains en le particularisant dans la logique du congrégationalisme qui veut que chaque communauté locale soit indépendante.
En abandonnant les deux cercles, l’UUA, en février 2014 ( lien), vient d’abandonner toute référence symbolique à la fusion de 1961 ; en bref, exit de la mémoire l’Eglise universaliste ( lien). Cela était prévisible car la fusion conduit inévitablement à l’assimilation au profit de l’entité dominante.
Enfin, si l’on retrouve une forme plus authentique de calice avec la lettre « U » (et non une coupe plate dénommée « chalice ») la bougie juive a disparue, laissant place à un robuste flambeau qui fait penser à celui tenu d’une main ferme par la Statue de la liberté à New-York. Là aussi, c’est le terme de toute une évolution amorcée au milieu du XIXème siècle avec le transcendantalisme américain. Exit donc la matrice chrétienne ; seules comptent désormais les valeurs universelles.
A la mode du pragmatisme anglo-saxon, l’évolution se fait progressivement, sans débat préalable, avant même la date d'une prochaine assemblée générale, sans guère d’explication, comme une évidence consensuelle … mais, là, c’est l’affaire interne de nos amis américains et cela ne nous concerne point !
Nous avons retenu une agence reconnue de "rebranding" (refonte de l'image de marque) pour nous aider à synthétiser cette information et explorer d’autres manières de raconter notre histoire avec plus de clarté et d’efficacité. Ceci est important pour chacun de nous, et critique afin que nos efforts puissent joindre ceux qui partagent nos valeurs. Aujourd’hui, je suis ravi de partager avec vous l’un des outils de notre processus continu d’amélioration de nos stratégies de communication, le nouveau logo de l’UUA.
A noter la participation à cette AG d’Olga Florès, unitarienne-universaliste bolivienne qui mena une grève de la faim afin que les familles puissent avoir des informations sur les « disparus » durant la période antérieure où le pays a connu une guérilla marxiste et une répression gouvernementale. Voir notre article dans les Actualités unitariennes du 3 juin 2009 (
A la recherche des vrais enseignements éthiques de Jésus, Thomas Jefferson (1743-1826) a coupé les passages avec lesquelles il n’était pas d’accord, à savoir les récits de miracles ou autres choses qui lui semblaient incompatibles avec la raison, comme les résurrections. Et voilà ce qui en resta, un récit unilinéaire (un diatessaron) et expurgé, qui se veut de plein avec l'ère moderne !
Théologien, doyen de la Faculté de théologie protestante de Paris et rédacteur en chef du mensuel Evangile et liberté, auteur de nombreux ouvrages, Raphaël Picon vient de traduire en français le célèbre discours que Ralph Waldo Emerson adressa en 1838 aux étudiants de la Faculté de théologie d’Harvard (fondée en 1636 à Cambridge dans le Massachusetts). Son intérêt pour le philosophe américain, initiateur du mouvement transcendantaliste des années 1830 aux Etats-Unis, date déjà de plusieurs années puisque, dans le cadre du Fonds Ricoeur accueilli par la Faculté de théologie protestante de Paris, il avait organisé, le 1er octobre 2007, une journée « 
Plusieurs francophones et francophiles se sont réunis pour un premier culte en français au sein de l'Eglise unitarienne de Philadelphie, aux Etats-Unis. Ils l'ont fait dans le cadre des cultes mensuels que l'Eglise unitarienne francophone (EUfr), depuis juin 2009, organise le premier dimanche de chaque mois.
Le révérend Forrest Church est décédé ce jeudi 24 septembre à l'âge de 61 ans. Il avait fait des études d'histoire à l'université d'Harvard et obtenu son Ph.D en 1978 sur l'histoire de l'Eglise primitive, puis il avait exercé le pastorat à la Unitarian Church of All Souls de Washington de 1978-1985.
Lors d'une assemblée générale de l'Unitarian Universalist Association (UUA) of Congregations, tenue à Salt Lake City, capitale de l'Utah, les délégués ont élu leur nouveau président, le révérend Peter Moralès. Il a été élu, ce samedi 27 juin, avec 59% des voix, contre la révérende Dr Laurel Hallman, pasteur de la First Unitarian Church of Dallas. Il est le 8ème président de l'UUA (confédération fondée en 1961) et succède au révérend William G. Sinkford (qui, lui, avait été élu en 2001 avec 67,7% des voix).